ฟุตบอลอาชีพลีกไทย ถือกำเนิดขึ้นตั้งแต่ปี พ.ศ.2539 โดยมีจุดประสงค์เพื่อพัฒนาศักยภาพนักเตะไทยให้พร้อมสำหรับ ทีมชาติ แม้ความนิยมจะค่อนข้างต่ำจนถึงขั้นเอาคณะตลกมาเล่นระหว่างพักครึ่งก็เคยมาแล้ว จวบจนปี พ.ศ. 2549 ฟุตบอลลีกไทยเริ่มได้รับความนิยมในแง่จำนวนผู้ชมในสนาม
จนทำให้สโมสรต่าง ๆ มีรายได้ เยาวชนหันมาเล่นฟุตบอลอาชีพกันมากขึ้น การแข่งขันเข้มข้นขึ้น จนมีคำกล่าวว่า “บอลลีกแข็ง แล้วทีมชาติจะแข็งตาม” สำหรับบทความนี้จะมาชี้ให้เห็นว่าคำดังกล่าวนี้ยังไม่ปรากฎขึ้นจริงในตอนนี้ ดังจะเห็นได้จากผลงานของทีมชาติไทย ที่ทำได้เพียงเทียบเท่ากับทีมชาติไทยในยุคดรีมทีมหรือก่อนหน้านั้น จะมีเพียงการเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายเอเชียนคัพเท่านั้น ที่พึ่งสามารถทำได้ครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว
นักเตะ ทีมชาติ ไทยเริ่มเป็นรองแล้วในช่วงหลัง
เราพัฒนาจริง แต่ชาติอื่น ๆ ก็ไม่หยุดพัฒนา ! ความเป็นมืออาชีพเราพัฒนาขึ้น แต่สิ่งที่ดูเหมือนจะต้องพัฒนาอีกมากคือ วิทยาศาสตร์การกีฬา ได้แก่ โภชนาการ สรีระร่างกาย การทรงตัว ดังจะเห็นได้จากเมื่อเราเจอทีมชาติเวียดนาม ที่สรีระเท่ากัน แต่แรงปะทะของนักเตะทีมชาติไทยเริ่มเป็นรองแล้วในช่วงหลัง หรือในกรณีของ เจ ชนาธิป กับ อุ้ม ธีรทร และอีกหลายรายที่ไปค้าแข้งยังเจลีก ถูกต้นสังกัดจับรีดน้ำหนัก รีดไขมันและเสริมกล้ามเนื้อ
ฟุตบอลลีกไทย ไม่มีสไตล์การเล่นเหมือนเช่น สเปน เยอรมัน ญี่ปุ่น ที่ระบบฟุตบอลไปในแนวทางเดียวกันทั้งลีก แต่สำหรับไทยลีก แต่ละทีมมีระบบการเล่นที่ต่างกันออกไป ทำให้เมื่อมารวมตัวกันในแคมป์ทีมชาติจึงต้องสร้างระบบการเล่นที่เหมาะสมขึ้นมา ซึ่งบทสัมภาษณ์ส่วนหนึ่งของ ออสการ์ ตาบาเรซ กุนซือทีมชาติอุรุกวัย หลังชนะไทย 4-0 ในศึกไชน่าคัพ เคยกล่าวว่า “นักเตะไทยมีทักษะที่ดีแต่ต้องหาระบบที่ใช่กับตัวเองให้เจอ”
โดยปัญหานี้หากเจาะลึกลงไปจะพบว่าเกิดจาก “สโมสรฟุตบอลไทยลีกเน้นผลงาน มากกว่าการพัฒนา” กล่าวคือในปัจจุบันหลายทีมเน้นผลงานเพื่อขอแค่ให้ทีมอยู่รอด ซึ่งจะเห็นได้ว่าหลายเคสความอยู่รอดของสโมสรขึ้นอยู่กับโควต้าชาวต่างชาติ โดยเฉพาะตำแหน่งกองหน้าประเภทจอมถล่มประตู โดยไม่ต้องมีระบบที่ซับซ้อน เมื่อได้จังหวะบุกก็โยนบอลใส่กองหน้าต่างชาติให้นำบอลไปถล่มประตูเป็นอันเสร็จสิ้น ซึ่งรูปแบบนี้จะเป็นการแช่แข็งพัฒนาการของนักเตะไทย แต่สโมสรจำนวนยังไม่ตระหนักในประเด็นนี้เท่าใดนัก
จาก 2 เหตุผลที่ได้หยิบยกมานี้จึงน่าจะทำให้เห็นภาพที่ชัดเจนแล้วว่านักบอลไทยไม่ได้แข็งแกร่งขึ้น จากลีกของไทยเท่าใดนัก ขณะที่ในแง่ของความจริงแฟนบอลชาวไทยย่อมทราบดีว่าการพัฒนาลีกไทยให้เทียบเท่าลีกชั้นนำอาจเป็นเรื่องยาก การส่งแข้งไทยไปเล่นยังต่างแดนให้มากที่สุด เพื่อให้ทีมชาติแข็งแกร่งอาจเป็นโมเดลที่เหมาะกับทีมชาติไทยในระยะสั้นและกลาง แต่ในระยะยาวยังไงเสียลีกของไทยเราเองก็ต้องพัฒนาขึ้นด้วย
สามารถติดตามข่าวสารเรื่องราว ฟุตบอลนอกประเทศ และในประเทศ เพิ่มเติมได้ที่เว็ปไซต์ของเรา